La Guerre du Dragon

Le langage de la guerre est utilisé métaphoriquement pour décrire la persécution des saints par la Bête et le Dragon. Le Livre de l'Apocalypse utilise la ‘guerre’ et des termes connexes pour illustrer les attaques de Satan contre les disciples de Jésus. Peu d'intérêt pour la guerre conventionnelle ou nucléaire entre les nations et les armées conventionnelles se trouve dans le livre. Au lieu de cela, le Diable travaille sans relâche pour anéantir l'Église avant l'expiration de son temps imparti.

Pour poursuivre sa guerre tant qu'il reste du temps, Satan utilise la tromperie, le compromis et la persécution. La cible de son hostilité est l'Église de Jésus-Christ.

Les références à une future ‘guerre’ menée par le Dragon contre les saints – toujours au singulier - emploient le verbe grec ‘polemeō’ ou sa forme nominale, ‘polemos’. Les deux mots sont appliqués à la bataille cosmique décrite au chapitre 12:

• “Et il y eut une guerre [‘polemos’] dans le ciel: Michel et ses anges firent la guerre [‘polemeō’] avec le dragon, et le dragon fit la guerre [‘polemeō’] et ses anges” – (Apocalypse 12:7-8).

[Feu de dragon-Photo de Carlos Cram (Costa Rica) sur Unsplash]

Expulsé du ciel, Satan lance sa grande ‘guerre’ contre les disciples de Jésus. Ce conflit est mené entre le Dragon et l'Agneau par l'intermédiaire de leurs disciples terrestres respectifs. L'humanité est divisée entre ces hommes qui suivent l'Agneau et ceux qui jurent fidélité au Dragon:

• “Et le Dragon devint furieux contre la femme et s'en alla faire la guerre au reste de sa postérité, ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus” – (Apocalypse 12:17. Allusion verbale à Daniel 7: 21).

• “Et ils rendirent hommage au Dragon parce qu'il donna son autorité à la Bête <…> Et il lui fut donné de faire la guerre aux saints et de les vaincre” - (Apocalypse 13:4, 7. Allusion verbale à Daniel 7: 21).

Cette ‘guerre’ se manifeste dans la vie quotidienne des croyants alors qu'ils luttent contre les trompeurs et les tromperies qui attaquent l'Église de l'intérieur. Cela inclut les “faux apôtres”, les “Nicolaïtes”, les partisans des “enseignements de Balaam” et la “prophétesse Jézabel”, celle qui promeut les soi – disant “choses profondes de Satan” - (Apocalypse 2:2, 2:6, 2:14-15, 2:20).

L'Église endure également la persécution de l'extérieur, et le temps vient où le Diable rassemblera toutes ses forces dans une dernière poussée pour anéantir le peuple de Dieu.

• “Je sais où tu habites, où est le trône de Satan; et que tu retiens fermement mon nom, et que tu n'as pas renié ma foi, même aux jours d'Antipas, mon témoin, mon fidèle, qui a été tué parmi vous, là où Satan habite” - (Apocalypse 2:13).

• “Et quand il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l'autel les âmes de ceux qui avaient été tués pour la parole de Dieu et pour le témoignage qu'ils avaient rendu” – (Apocalypse 6:9).

• “Et quand les mille ans seront accomplis, Satan sera délié de sa prison, et il sortira pour séduire les nations qui sont aux quatre coins de la terre, Gog et Magog, pour les rassembler pour la guerre [‘polemos’], dont le nombre est comme le sable de la mer. Et ils montèrent sur la largeur de la terre, et entourèrent le camp des saints et la ville bien-aimée, et le feu descendit du ciel et les consuma.  Et le Diable qui les séduisait fut jeté dans l'étang de feu et de soufre” - (Apocalypse 20: 7-10).

Les luttes des Sept Églises d'Asie décrites dans les chapitres 2 et 3 fournissent une image microcosmique de la guerre cosmique qui est menée partout où l'Évangile de Jésus-Christ est prêché, un conflit qui culminera dans une ‘guerre’ mondiale finale contre les saints avant la fin de l'âge.

Satan a ciblé le Corps du Christ pour l'apostasie et la destruction depuis sa fondation. Jésus et ses vrais apôtres ont mis en garde contre cette chose même. Par exemple:

• “Car il s'élèvera de faux oints et de faux prophètes, et ils manifesteront de grands signes et prodiges, de manière à séduire même les élus” - (Matthieu 24:24).

• “L'Esprit dit expressément que dans les temps ultérieurs, certains abandonneront la foi, s'attachant à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons” – (1 Timothée 4: 1).

LA BÊTE

La Bête apparaît pour la première fois au chapitre 11 du Livre de l'Apocalypse lorsqu'elle se lève de l'Abîme pour tuer les Deux Témoins. Cependant, la Bête n'est pas libérée de l'Abîme pour attaquer les Témoins jusqu'à ce qu'ils achèvent leur témoignage prophétique:

• “Et quand ils auront achevé leur témoignage, la Bête qui monte de l'Abîme leur fera la guerre ['polemos'], les vaincra et les tuera” - (Apocalypse 11: 7. Allusion verbale à Daniel 7: 21).

Les Deux Témoins ne sont pas des hommes individuels mais “deux chandeliers”, et dans l'Apocalypse, les chandeliers représentent les Églises. La ‘guerre’ contre les Témoins est une représentation graphique de la persécution de l'Église par la Bête - (Apocalypse 1:19-20).

La Bête peut réussir à tuer les Deux Témoins, mais ce sera une victoire creuse, qui sera renversée par l'intervention de Dieu lorsque la Septième Trompette se fera entendre - (Apocalypse 11:15-19).

Au chapitre 12, Satan est vaincu et expulsé du ciel.  Furieux, il descend sur la Terre pour faire la guerre à la Femme et à sa “semence”; c'est-à-dire les saints vainqueurs qui restent fidèles dans leur témoignage. Ce sont les hommes et les femmes qui ont “le témoignage de Jésus” - (Apocalypse 12: 17).

Le chapitre 12 se termine avec Satan debout au bord de la mer convoquant sa propre ‘semence’ de la mer pour poursuivre sa ‘guerre’ contre les saints, en commençant par la Bête de la Mer - (Apocalypse 12:17-13:1).

Jean voit la première Bête telle qu'elle “monte de la mer”, une image parallèle à celle de la Bête montant de l'Abîme. La même ‘guerre’ contre le peuple de l'Agneau est en vue dans les chapitres 11, 12 et 13. Dans le texte grec, il est même appelé “la guerre”, singulier et défini. Ce n'est pas une guerre parmi tant d'autres, mais ‘la guerre’ entre Satan et l'Agneau, et le conflit est transhistorique.

Plutôt que de résister à la Bête, les Habitants de la Terre sont impressionnés par son pouvoir irrésistible - “Qui est comme la Bête et qui peut lui faire la guerre?” Aucune nation ne résiste à cette créature. Les habitants de la Terre sont les sujets volontaires de la Bête - (Apocalypse 13: 1-4).

Après avoir reçu l'autorité du Dragon, la Bête lance sa campagne contre les saints, et elle “les vainc”, ce qui signifie qu'ils sont tués. Cependant, la Bête est incapable de commencer sa ‘guerre’ contre l'Église jusqu'à ce qu'il soit autorisé à le faire, et seulement dans les limites permises par Dieu – (“Il fut donné à la Bête…” - Apocalypse 13:7-10).

Les trois principales références à cette ‘guerre’ font allusion au même passage du Livre de Daniel qui décrivait à l'origine l'attaque contre les saints par le roi païen décrit comme “la petite corne” (Apocalypse 11:7, 12:17, 13:7). Cela fournit un lien verbal entre ces trois passages de l'Apocalypse:

• (Daniel 7: 21) - “J'ai continué à regarder quand cette corne a fait la guerre aux saints et a prévalu contre eux, jusqu'à ce que l'Ancien des Jours soit venu, et que la justice ait été accordée aux saints du Très-Haut, et que le temps soit arrivé où les saints posséderaient le royaume.”

Ailleurs dans l'Apocalypse, le terme ‘saints’ se réfère aux hommes qui suivent l'Agneau, et au chapitre 14, ils sont identifiés comme les hommes “qui ont la foi de Jésus.” Ils sont reconnaissables à leur attachement à Jésus, à leur persévérance et à leur témoignage ou “témoignage” pour lui - (Révélation 5:8, 8:3-4, 11:18, 13:7-10, 14:12, 16:6, 17:6, 18:20-24, 19:8, 20:6-9).

Cette ‘guerre’ entraîne la persécution, l'emprisonnement et la mort des saints:

• “Moi, Jean, votre frère et participant avec vous à la tribulation, au royaume et à l'endurance en Jésus, j'étais sur l'île qui est appelée Patmos pour la parole de Dieu et le témoignage de Jésus” - (Apocalypse 1: 9).

• “Ne crains pas les choses que tu vas souffrir. Voici, le Diable va jeter certains d'entre vous en prison, afin que vous soyez éprouvés. Et vous aurez une tribulation de dix jours. Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai la couronne de vie” - (Apocalypse 2: 10).

• “Si quelqu'un est pour la captivité, il va en captivité. Si quelqu'un doit être tué par l'épée, il est tué par l'épée” - (Apocalypse 13: 10).

• “Et je vis la femme ivre du sang des saints et du sang des témoins de Jésus” – (Apocalypse 17: 6).

Les scènes de “bataille” du Livre de l'Apocalypse ne sont pas des descriptions de conflits militaires réels entre nations. Ils illustrent les assauts de Satan et de ses serviteurs contre le peuple de l'Agneau. La guerre cosmique menée au ciel se manifeste sur terre dans la vie quotidienne des disciples alors qu'ils luttent contre les faux enseignants, les faux prophètes, la tromperie et la persécution.

Le Dragon mène une guerre existentielle contre l'Église. Lui ou les saints seront détruits. Il ne peut y avoir ni compromis ni paix négociée.

Depuis le début, la persécution et la tromperie ont été courantes dans la vie de l'Église. Les visions de l'Apocalypse exposent la véritable source de persécution et le pouvoir derrière les nombreux séducteurs qui infiltrent les églises de Jésus-Christ. Le Livre prévoit un assaut final contre l'Église par Satan avant le Jour du Jugement.

En attendant, le Diable fait tout ce qui est en son pouvoir pour détruire les saints par la persécution, la tromperie, le compromis, l'apathie et le martyre. Sa guerre est contre l'Agneau sacrificiel, et il la mène en attaquant l'Église, les hommes et les femmes qui ont “la foi et le témoignage de Jésus.”

[REMARQUE: Le texte imprimé en petites majuscules représente des citations et des allusions de passages de l'Ancien Testament]

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VOIR AUSSI:

• La Grande Conspiration - (Les rois de la Terre ont conspiré pour renverser le Messie, mais Dieu l'a ressuscité et l'a élevé au Trône messianique - Psaume 2:1-6)

• La Guerre Cosmique - (À la fin de l'âge, Satan lancera sa guerre finale contre les saints, les disciples de l'Agneau)

• L'Empire du Dragon - (Pour identifier l'Antéchrist, nous devons d'abord comprendre ce que les passages bibliques pertinents disent de lui, de ses méthodes et de ses objectifs)

• The Empire's War - (The language of war is used metaphorically to describe the persecution of the saints by the Beast and the Dragon)