Le Pouvoir de César

Le Faux Prophète utilise la pression économique pour contraindre les hommes et les nations à rendre hommage à la Bête de la Mer - Apocalypse 13: 16-18. Le Faux Prophète utilise la coercition économique pour intimider les hommes qui refusent de jurer fidélité à la Bête de la Mer. La marque et le numéro de la Bête identifient qui s'est soumis à la Bête et qui ne l'a pas fait. La capacité d'imposer des sanctions économiques aux nations et aux individus est la clé du pouvoir politique de l'Empire Mondial.

Nous supposons que le succès de ce gouvernement mondial est dû à sa puissance militaire. Alors que l'Empire peut posséder les moyens militaires nécessaires pour menacer les nations (“Qui peut combattre contre elle?” ), la Bête impose sa volonté par sa domination du commerce mondial. La même chose est vraie du co-conspirateur de la Bête, “Babylone, la Grande Prostituée.” La capacité d'infliger des sanctions économiques à sa guise est l'arme de choix de la Bête – (Apocalypse 13: 11-18, 18: 11-19).

[Monnaie - Photo de Piotr Cichosz (Warsaw) sur Unsplash]

Le Livre de l'Apocalypse oppose les Habitants de la Terre qui se soumettent à la Bête aux saints qui suivent l'Agneau “partout où il va.” Les membres du premier groupe ont le numéro de la Bête “gravé” sur leur front ou leur main droite, tandis que les disciples de Jésus ont le nom de l'Agneau “écrit” sur leur front. La “marque” de la Bête est la contrefaçon par Satan du “Sceau de Dieu” - (Apocalypse 7:1-3, 14: 1-4).

Tous les habitants de la Terre prennent cette marque; par conséquent, ils sont légalement autorisés à s'engager dans le commerce et le commerce – “Pour acheter et vendre.” En revanche, les adeptes de l'Agneau portent son nom et refusent de rendre hommage à la Bête, par conséquent, il leur est interdit de participer pleinement à la vie économique de l'empire - (Apocalypse 13:16-18).

L'humanité est divisée en deux groupes reconnaissables: les hommes qui suivent l'Agneau et les Habitants de la Terre qui se soumettent à la Bête de la Mer et s'inclinent devant son image. Le groupe auquel nous appartenons détermine si notre nom est inclus ou exclu du “Livre de vie de l'Agneau”.

Les références à la “Terre” et à la “Sion” dans le Livre de l'Apocalypse ne sont pas géographiques, mais relationnelles. Nous devons donner notre allégeance totale à l'Agneau ou adorer la Bête. On ne peut pas faire les deux. La façon dont nous répondons à Jésus de Nazareth détermine si nous recevons la vie éternelle ou la destruction.

• “Et ils lui rendront hommage, tous ceux qui habitent sur la terre, dont le nom n'a pas été écrit dès la fondation du monde dans le livre de vie de l'Agneau immolé” – (Apocalypse 13:8).

• “Et un autre, un troisième ange, les suivit, disant d'une voix forte: Si quelqu'un rend hommage à la bête et à son image, et reçoit une marque sur son front ou sur sa main, il boira aussi du vin de la fureur de Dieu, qui est préparé, sans mélange, dans la coupe de sa colère. Et il sera tourmenté par le feu et le soufre en présence des saints anges et en présence de l'Agneau. Et la fumée de leur tourment monte aux siècles des siècles. Et ils n'ont de repos ni jour ni nuit, ceux qui rendent hommage à la bête et à son image, ou si quelqu'un reçoit la marque de son nom. Voici l'endurance des saints: ceux qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus” - (Apocalypse 14: 9-12).

La marque ou le numéro de la Bête identifie qui s'est soumis à lui et à son image. Sans la marque de la Bête, notre capacité à nous engager dans la vie économique sera limitée ou interdite. Notre capacité à “acheter et vendre” dépend de l'allégeance à la Bête, l'allégeance qui appartient à Dieu et à Jésus.

Placer cette marque sur le front ou la main droite imite l'ancien commandement pour le peuple d'Israël d'adorer Yahvé seul. La marque de la Bête est une imitation religieuse, une contrefaçon de l'appel de Dieu pour que Ses enfants placent Ses statuts sur leur front, et une contrefaçon du sceau que Dieu place sur Ses saints:

• “Yahvé notre Dieu est un seul Yahvé! Et tu aimeras Yahvé, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force <…> Et tu les enseigneras diligemment à tes enfants <…> Et tu les lieras comme un signe sur ta main, et ils seront comme fronteaux entre tes yeux” - (Deutéronome 6: 4-8).

• “Et je vis un autre ange monter du lever du soleil, tenant le sceau du Dieu Vivant. Et il cria d'une voix forte aux quatre anges à qui il avait été donné de faire du mal à la terre et à la mer, disant: Ne faites de mal ni à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu'à ce que nous ayons scellé les serviteurs de notre Dieu sur leurs fronts” - (Apocalypse 7: 2-3. Les allusions verbales sont à Exode 12: 13 et Ézéchiel 9: 4).

Si le Sceau de Dieu est figuratif, la Marque de la Bête l'est aussi. Quiconque prête allégeance à la Bête et à son Empire plutôt qu'à l'Agneau prend la marque, tout comme quiconque est racheté par l'Agneau est scellé par Dieu.

• “Et je regardai, et voici, l'Agneau se tenait sur la montagne de Sion, et avec lui cent quarante-quatre mille, ayant son nom et le nom de son Père écrits sur leurs fronts. <…> Ce sont les hommes qui ne se sont pas souillés avec des femmes, car ils sont vierges. Ce sont les hommes qui suivent l'Agneau partout où il va. Ces hommes ont été rachetés de l'humanité, un premier fruit pour Dieu et l'Agneau” - (Apocalypse 14: 1, 4. L'allusion verbale est au Psaume 2: 6).

PASSÉ ET FUTUR

La congrégation de Smyrne a connu des privations économiques parce qu'elle refusait de faire des compromis avec la culture environnante ou de participer à la vénération de César et de son image. Malgré les apparences, les saints “étaient riches” parce qu'ils persévéraient malgré la persécution. En endurant des tribulations à cause de leur foi et de leur témoignage, ils éviteront “la Seconde Mort” et recevront “la couronne de vie” dans la ville de la Nouvelle Jérusalem – (Apocalypse 2: 8-11).

L'Empire Mondial du temps de Jean était l'Empire romain (“cinq royaumes sont tombés, l'un est”). Bien que ce ne soit pas l'incarnation finale de la Bête, elle était certainement un précurseur et possédait les mêmes attributs que la future Bête de la Mer – (Apocalypse 17:10).

Satan a poussé le même agenda depuis le début, que ce soit à la Tour de Babel, l'Empire néo-babylonien de Nabuchodonosor, ou l'hégémon mondial potentiel d'aujourd'hui. C'est pourquoi les saints de Dieu ont connu l'oppression économique des gouvernements et des empires au cours des siècles – (Apocalypse 17:10).

La forme finale de la Bête viendra. Lorsqu'une entité politique apparaît sur la scène mondiale qui utilise le contrôle économique contre les nations et les individus qui refusent de se soumettre à ses exigences, ce sera le premier signal que la Bête a commencé son “ascension depuis la Mer” et que la guerre du Dragon pour anéantir les saints est sur le point de commencer - (Révélation 9:11, 11:7, 13:1-4):

• “Et il fut donné à la Bête de faire la guerre aux saints et de les vaincre” – (Apocalypse 13: 7. Allusion verbale à Daniel 7:21).

• “Et le dragon fut irrité contre la femme et s'en alla faire la guerre au reste de sa postérité, ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus” – (Apocalypse 12:17).

• “Et quand il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l'autel les âmes de ceux qui avaient été tués pour la parole de Dieu et pour le témoignage qu'ils avaient” – (Apocalypse 6:9).

• “Moi, Jean, votre frère et participant avec vous à la tribulation, au royaume et à l'endurance en Jésus, j'étais dans l'île appelée Patmos, à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus” - (Apocalypse 1:9).

Nous devons choisir de jurer fidélité à la Bête de la Mer ou de suivre l'Agneau. Si nous prêtons allégeance à Jésus, nous nous retrouverons marginalisés par la société, mais nous nous tiendrons également devant l'Agneau dans la Nouvelle Jérusalem. Comme Jésus l'a promis, l'homme et la femme qui resteront fidèles seront sauvés:

• “Parce que l'anarchie se multipliera, l'amour du plus grand nombre se refroidira. Mais celui qui persévérera jusqu'à la fin, il sera sauvé. Et cet évangile du royaume sera prêché dans toute la terre habitable pour servir de témoignage à toutes les nations, et alors viendra la fin” - (Matthieu 24: 12-14).

• “Et ils l'ont vaincu par le sang de l'Agneau, et par la parole de leur témoignage, et parce qu'ils n'aimaient pas leur vie jusqu'à la mort” – (Apocalypse 12:11).

Cependant, si nous choisissons de nous soumettre et de rendre hommage à la Bête, nous constaterons que nos noms ont été effacés du Livre de Vie de l'Agneau. Tous les hommes qui adorent la Bête connaîtront la colère de Dieu – (Apocalypse 14: 8-10).

• “Combien de temps continueras-tu à boiter entre les deux camps? Si Yahvé est Dieu, suis-le! Mais si c'est Baal, alors suis-le” - (1 Rois 18: 21).

[REMARQUE: Le texte imprimé en petites majuscules représente des citations et des allusions de passages de l'Ancien Testament]

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VOIR AUSSI:

• L'Ancien Empire - (La Bête de l'Apocalypse incarne l'ancienne puissance impériale qui persécute les saints depuis la Tour de Babel)

• Allégeance - (Dans le Livre de l'Apocalypse, chaque homme doit choisir entre la loyauté envers la Bête de la Mer ou l'Agneau sacrificiel)

• Le Véritable Empereur - (Les promesses messianiques des Psaumes sont appliquées au règne actuel de Jésus qui possède toute autorité au Ciel et sur la Terre)

• Caesar's Secret Weapon - (The False Prophet uses economic pressure to coerce men and nations to pay homage to the Beast from the Sea - Revelation 13:16-18)